Depuis plus de 25 ans qu’il enquête sur la psychologie et les modes opératoires des tueurs en série, on peut dire que Stéphane Bourgoin a acquis une véritable expertise dans ce domaine, qui lui permet de reconnaitre les similitudes entre les affaires, d’écarter les pistes quand certains détails ne « collent » pas, et de faire des déductions pertinentes. Certes, on peut penser que tout a déjà été dit, écrit sur ce crime vieux de près de 70 ans ! Mais à la lecture du livre on constate quand même que pas mal de théories fantaisistes ont circulé, et que d’autres pistes qui semblaient intéressantes ont été curieusement négligées.
Ce qui rend ce récit tout à fait prenant, c’est qu’il est rédigé un peu comme un roman (un thriller donc) dans lequel une voisine commence par découvrir ce qui ressemble à un mannequin démembré dans un terrain vague. En présence d’un enfant, elle ne veut pas s’approcher pour vérifier, mais prévient la police. Nous sommes en Janvier 1947. Le « mannequin démembré » se nommait Elizabeth Short. C’est le début de l’affaire du « Dahlia noir »

À partir de là, Stéphane Bourgoin explore le déroulé de l’enquête, et les hypothèses qui se succèdent dans les bureaux de la police de Los Angeles, puis au fil des années, aux États-Unis, dans la Presse, dans la littérature, et dans les biographies ! C’est extrêmement documenté, avec les dates, les références, les détails, et cela permet de faire le rapprochement avec d’autres affaires et des tueurs en série qui sévirent sur l’ensemble des États-Unis à cette époque. Comme dans un thriller, on a envie de tourner les pages pour savoir qui est l’assassin, on avance avec l’enquêteur, on ferme avec lui petit à petit les portes des hypothèses une à une jusqu’à l’hypothèse finale la plus plausible.
Alors bien sûr, si vous êtes un tout petit peu sensible aux descriptions réalistes (rappelons qu’Elizabeth Short a été découverte sectionnée en deux au niveau de la taille et mutilée) vous aurez peut-être quelques hauts-le-cœur à la lecture des crimes des années 30, 40 et 50 d’outre Atlantique, mais c’est surtout dans la psychologie des tueurs, et des enquêteurs que nous entrons en ouvrant ce livre, et c’est tout à fait envoûtant !

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