📚 H.J. MAGOG - LES BUVEURS D'OCÉAN (1922) - Chroniques Terriennes

24/05/2022 00:02

Quatrième de couverture
En l'an 2050, nous dit H.J. Magog, le monde se voit partagé en cinq républiques : la Confédération Européenne, les États-Unis d'Amérique, les républiques africaine, océanienne et asiatique... Cette dernière puissance a fait de Tokyo son « cerveau » et celui-ci n'est pas tout à fait étranger au complot tout à la fois intrigant et vaudevillesque marquant le début d'un éblouissant roman d'anticipation paru en 1926 sous le titre Les buveurs d'Océan ! À San Francisco, un japonais, le Dr Kasuga, vient demander la main de sa fille Suzanna au richissime Marquis de Glandèves. Non seulement le Marquis refuse mais le légitime prétendant à la belle héritière, Jim Sandy, prend la mouche... C'est le début d'une épopée hallucinante qui verra s'engager la lutte titanesque entre deux forces mondiales seulement séparées — croit-on — par un Océan... Les lecteurs de L'homme qui devint gorille retrouveront dans ce livre l'inimitable talent d'un des maîtres de la Science-Fiction française.

Écrivain populaire français, H.J. Magog (1877-1947) a rédigé un certain nombre de romans d'anticipation. Contemporain de Jean de La Hire, Léon Groc ou encore Rosny aîné, il peut aussi se réclamer de Jules Verne. Extraordinaires aventures de deux fiancés à travers le monde, publié en 1922 (dans la collection Les Beaux Romans d'Aventures chez France-éditions), fut réédité en 1926 sous le titre Les buveurs d'océan puis en 1939 sous celui de Le secret du Pacifique.
Si la première partie du récit tient plus à la rocambolesque aventure de deux fiancés harcelés par un japonais qui s'est juré d'épouser la belle par tous les moyens, la suite nous offre une réjouissante anticipation. Effectivement, la Japon, sous la direction du mystérieux Dr Kasuga et d'un de ses collaborateurs encore plus fou, a trouvé le moyen d'assécher les océans afin de libérer de nouveaux espaces exploitables. Contre la main de la jeune fiancée, il négocie la moitié de ces nouvelles terres avec les États-Unis. Évidemment, rien ne se passera comme prévu. Beaucoup d'humour dans ce court récit, mais aussi de beaux passages décrivant la vie souterraine des millions d'asiatiques asservis pour la réalisation de ce projet fou.

H.J. Magog, sa position anti-alliés durant la Seconde Guerre Mondiale

D'après le DILIPO*, Magog signa Un monsieur de Vichy en 1941 et déploya une importante activité durant la seconde guerre mondiale, avec la fâcheuse propension à dénigrer l'Intelligence Service, ce qui lui valut quelques ennuis à la Libération.
Dans l'articulet qui suivait la notule de Paul Maugendre sur l’Étreinte de la pieuvre (1944) et signé Pierre Gonthier dans le fanzine Sur les Rayons de la Bibliothèque Populaire N°4 en 2000 : " Paul Maugendre se demande (faussement) naïvement à quels motifs pouvaient obéir H.J. Magog et Alain Jeff en s'attaquant ainsi à l'Intelligence Service, et, à travers elle, l'Angleterre. Il est évident que, sous couvert d'une œuvre populaire d'imagination, les auteurs se livrent là à une œuvre de propagande allemande... Au lieu de cette prudente neutralité, Magog et Jeff prennent librement et sans ambiguïté position pour l'Allemagne. Mais Magog, traducteur d'anglais, membre influent du Syndicat des Romanciers et de l’Association des romanciers populaires, ne pouvait se laisser abuser. On notera qu'Alain Jeff est l'auteur d'une œuvre intitulée Pourquoi l'Allemagne va gagner la guerre. On est évidemment peiné de voir H.J. Magog faire partie de cette pitoyable cohorte (des écrivains tels que Céline, Maurras, Rabatet, Brasillach...) et signer une telle déjection. Mieux vaut garder le souvenir de l'auteur de L'île tombée du ciel, beau roman de science-fiction prônant la tolérance et l'amitié, sur la trame d'une rencontre accidentelle entre des extra-terrestres pacifiques et évolués, et les représentants d'une humanité encore en proie à des instincts bestiaux... Cette position anti-alliés ne l'empêchera pas de signer en 1945 un ouvrage glorifiant la résistance : La résistance, récit d'une épopée.
* Dictionnaire des littératures policières de Claude Mesplède