3 Avril 2021
Quatrième de couverture
« Le Reichsführer Himmler bougea la tête, et le bas de son visage s'éclaira...
- Le Führer, dit-il d'une voix nette, a ordonné la solution définitive du problème juif en Europe.
Il fit une pause et ajouta :
- Vous avez été choisi pour exécuter cette tâche.
Je le regardai. Il dit sèchement :
- Vous avez l'air effaré. Pourtant, l'idée d'en finir avec les Juifs n'est pas neuve.
- Nein, Herr Reichsführer. Je suis seulement étonné que ce soit moi qu'on ait choisi... »
Ce roman est un mélange de fiction et de biographie avérée de la vie de Rüdolf Höß, commandant du camp de concentration et d'extermination d'Auschwitz. Robert Merle s'est basé pour son récit sur les témoignages du nazi, recueillis lors du procès de Nuremberg par le psychologue Gustave Gilbert. Le destin de ce terrible personnage, à qui Merle donnera le pseudo de Rudolf Lang, fait froid dans le dos. Sa personnalité en fait une recrue idéale pour le régime nazi.
Dr. Josef Mengele (en partant de la gauche), médecin à Auschwitz, son commandant Rudolf Höß et Josef Kramer, commandant du camp de concentration de Birkenau, posent près d' Auschwitz (Source : AP/Die Welt))
Dès son plus jeune âge, il est soumis à une vie rigide, faite de règles et de devoirs. Il développe ainsi un sens absolu de l'exécution, du devoir, de l'ordre. Non qu'il soit méchant ou pervers, Lang/Höß ne conçoit juste pas d'aller contre un ordre établi. Son sens de la hiérarchie, de la tâche bien accomplie régissent sa vie et font de lui le candidat idéal pour amener le régime nazi à peaufiner sa « solution finale » à l'encontre des juifs.
Et c'est avec cette froideur, cette distance, qu'il transformera Auschwitz en une usine à tuer terrifiante, analysant, optimisant, tous les rouages d'une logistique morbide soutenue par son mentor Himmler.
Lorsque ce dernier se suicidera, Lang/Höß se sentira trahi, persuadé d'avoir agi consciencieusement, en bon exécutant, et que seule sa hiérarchie aurait des comptes à rendre. Il fut pendu après son procès sur l'échafaud d'Auschwitz.
Il y a eu sous le Nazisme des centaines, des milliers, de Rudolf Lang, moraux ร lโintรฉrieur de lโimmoralitรฉ, consciencieux sans conscience, petits cadres que leur sรฉrieux et leurs "mรฉrites" portaient aux plus hauts emplois. Tout ce que Rudolf fit, il le fit non par mรฉchancetรฉ, mais au nom de lโimpรฉratif catรฉgorique, par fidรฉlitรฉ au chef, par soumission ร lโordre, par respect pour lโรtat. Bref, en homme de devoir : et cโest en cela justement quโil est monstrueux.
Robert Merle La mort est mon métier ♥♥♥ (1950-1952) • Folio
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