Un grand merci aux éditions 👉 LE TEMPS DES CERISES qui m'a fait parvenir ce livre sorti en décembre 2020 d'un auteur russe qui m'était totalement étranger. La découverte par ses nouvelles « fantastiques » est une belle immersion dans l'écriture d'Efim Zozoulia.
Chaque texte ressemble à un conte satirique, doté d'humour certes, mais posant aussi un regard acerbe sur la condition de l'Humanité. Majoritairement dystopiques (on verra que les tentatives d'utopies n'aboutissent pas toujours), ces nouvelles d'une lecture très facile et agréable font émerger les traits les plus odieux, les plus cruels de l'Homme : domination, soumission, humiliation, rivalité, jalousie, discrimination sont les plus représentés.

CONTEXTE HISTORIQUE

Une entrée en guerre en 1914 de l'Empire russe contre les Empires allemand et austro-hongrois, une révolution en février 1917 qui provoque la chute de l'Empire russe, la proclamation d'une République Russe vite balayée en octobre 1917 par une autre révolution qui amène à la constitution de l'URSS sous la présidence de Lénine et de son régime communiste. Lequel veillait à réduire à l'impuissance et au silence, puis d'interdire tous les partis non bolcheviks.
Pour toute une génération d'auteurs qui furent témoins de ces changements, beaucoup d'entre eux avaient un regard critique du nouveau système.
Et bien sûr, cela transparaît dans les récits d'Efim Zozoulia. Zozoulia, qui, avec sa nouvelle Le Conte d’Ak et l’humanité, pourrait avoir soufflé à Evgueni Zamiatine son roman Nous autres, ce dernier qui influencera Orwell pour son 1984 et Huxley pour son Meilleur des mondes.

LES NOUVELLES

1918 - La Chute de la Ville Principale (Dystopie, totalitarisme)
Les habitants de la Ville Principale ont perdu. L'ennemi construit la Ville du Haut en recouvrant et isolant ainsi la ville initiale, la privant de ciel et de soleil à jamais, sans avoir auparavant oublié de l'humilier de plusieurs manières...

1918 - L’Atelier de l’amour de l’Homme (Utopie)
Une société au passé violent prône désormais la bienveillance, la gentillesse, la politesse, la compassion. Chacun peut assister au programme de l'Atelier de l'Amour de l'Homme. Il n'est toutefois pas toujours facile de refouler des sentiments moins honorables. On peut donc se rendre dans la salle de Haine pour s'y défouler...

1919 - Le Conte d’Ak et l’humanité (Dystopie, totalitarisme)
À comparer avec notre système actuel, c'est sans doute le texte le plus intemporel et moderne de ces cinq récits. Une société détermine qui a droit de vivre ou non. De manière très arbitraire, chacun peut être désigné comme « inutile » et doit accepter de mettre fin à ses jours.

1919 - Le Mobilier humain (Pouvoir, soumission, avilissement, humour - noir)
Mr Ikaï est riche mais très vite insatisfait par son mobilier. Il peut donc se permettre de le changer régulièrement soit par nécessité soit par caprice. Mais quand fauteuils, tables, lits et tapisseries murales sont en fait des êtres humains. Mais quand un jeune gaillard se présente pour remplacer une jante accidentée (oui, oui, une jante de voiture), les choses prennent une autre tournure.

1919 - Le Gramophone des siècles (SF, humour, invention, utopie)
C'est la nouvelle la plus SF impliquant un inventeur et sa machine : un gramophone capable de faire remonter les sons du passés qui se sont imprégnés dans les objets de tous les jours, couche après couche.
 

LA COUVERTURE

Les éditions LE TEMPS DES CERISES ont choisi une illustration de Yakov G. Chernikhov (1889-1951) pour la couverture du recueil.
C'était un architecte et un graphiste. Avec ses 17 000 dessins et projets, il a été surnommé le Piranèse soviétique. Très intéressé par le constructivisme, les mouvements futuristes et la géométrie du suprématisme, il exposa ses idées dans une série de livres entre 1927 et 1933 qui comptent parmi les textes (et illustrations) les plus innovants de leur temps.
101 Fantasmes architecturaux (1933), un très bel exemple d'impression couleur, est peut-être le dernier livre d'art d'avant-garde à être publié en Russie à l' époque stalinienne.
Ses dessins remarquables prédisent étrangement l'architecture de la fin du XX^e siècle. Bien que méfiant vis à vis du régime, il continua à travailler comme enseignant et organisa un certain nombre d'expositions individuelles. Peu de ses créations ont été construites et très peu semblent avoir survécu. Parmi ces dernières, on trouve la tour de l'usine Red Carnation Factory (Водонапорная башня завода « Красный гвоздильщик ») à Saint-Pétersbourg sur l'Île Vassilievski. (Source : Wikipédia US)

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1910'S, FANTASTIQUE, INVENTIONS, ARCHITECTURE, ART, CONSTRUCTIVISME, HUMOUR, UTOPIES, DYSTOPIES, NOUVELLES, LITTÉRATURE RUSSE, PÉRIODE 1910'S, IAKOV G. TCHERNIKOV (RU), EFIM ZOZOULIA (RU), SCIENCE-FICTION