Dès le début, Fredric Brown nous le dit : la Terre aurait dù être préparée à l'invasion. Ce n'est pas comme si Percival Powell n'avait jamais évoqué des canaux de constructions artificielles, ou si H.G. Wells n'avait pas écrit La guerre des mondes. Plus tard un autre Welles, Orson, s'était inspiré du précédent pour une chronique radio des plus alarmantes ! Non, vraiment, l'Homme était prévenu et pourtant il se retrouve impuissant devant cette attaque !
Brown se fait plaisir via ses avatars martiens à démonter tous les systèmes les plus rigoureux possibles : politiques, économiques, financiers, militaires. La crise qu'ils déclenchent est pire que celle de 1929. La guerre froide ? Poubelle. (Derrière le Rideau de Fer, les russes découvrirent bientôt que les Martiens étaient pires que lesdits capitalistes fauteurs de guerre.) La croissance ? Poubelle. Liberté, libre arbitre, intimité, pudeur ? Poubelle, poubelle, poubelle, poubelle. Tout passe à la trappe quand on est confronté aux petits hommes verts qui prennent de si haut l'espèce humaine qu'ils jugent tellement inférieure à eux. Si les Gremlins avaient eu la parole claire et le teint émeraude, on aurait pu les croire des descendants directs des martiens. Il faut dire que Fredric Brown, non content de mettre à mal l'humanité, le fait avec un humour ravageur. Pas seulement en contrepoids d'un contexte historique mais aussi en opposition à un genre littéraire, la science-fiction, qui se voyait de plus en plus bourrée de clichés principalement extraterrestres. C'est cette vision décapante de l'Envahisseur, de l’Étranger, qui rend ce roman encore très lisible et plaisant de nos jours.
La partie qui donne la part belle à l'imagination et l'inspiration de l'écrivain, qui nous balade dans un imbroglio de réalité ou de folie est moins passionnante. Il n'est d'ailleurs pas impossible que cette partie ai été influencée par la nouvelle de Richard Matheson Avis à la population, parue 1952 et dont les corrélations sont bien trop importantes pour être fortuites.
Qui n'a jamais entendu la fameuse interjection : « Salut, Toto, c'est bien la Terre ici ? » doit impérativement se procurer ce roman incontournable de la culture martienne.

ILLUSTRATIONS

Le premier à avoir illustré le roman de Fredric Brown est Frank Kelly Frears (1922-2005) pour la couverture d'Astounding SF de septembre 1954 où parut le roman la première fois. Elle fut reprise pour l'édition papier US et en France par les éditions Folio SF.
Cette histoire de martiens envahissants a inspiré pas mal d'illustrateurs (n'ayant pas tous les ouvrages, je ne peux les lister), pour le meilleur et pour le pire. Notons néanmoins que c'est Frederik Peeters, pour la dernière édition Folio SF, et chez les allemands que l'on dénombre bien les six doigts qu'ont les martiens. Peut-être que eux ont vraiment lu le livre.
Voici une sélection internationale des plus belles couvertures (totalement subjective), la France et l'Allemagne étant les plus inspirés ;). Exit l'Italie, sans grand intérêt.

Descriptions martiennes

(*Les textes en italique sont extraits de l’œuvre)

Encore plus de descriptions (par ordre alphabétique)

Adaptations et inspirations

🎝 1955 : À partir de cette date, on voit apparaître dans les œuvres du trompettiste et jazzman Shorty Rogers, une série de titres « martiens » : Martians Go Home, Martians Come Back, Martians Stay Home, Here's That Old Martian Again, Have You Hugged A Martian Today, March Of The Martians, Martian Lullaby, Martian Bossa Nova.
Selon ses dires, le premier de la série n'a aucun rapport avec, Martiens, Go Home!, le roman de Fredric Brown mais viendrait d'un graffiti lu par le musicien dans les toilettes d'un club de jazz. Reste à savoir qui ou quoi avait inspiré ce dessin ☺ (Source : Alain Tercinet : West Coast jazz.)

🎝 1956 : dans la revue Imaginatives Tales (vol. 03, n°04), on peut lire un encart alertant sur la possibilité qu'un compositeur ait été contacté pour écrire une chanson titrée Martians go home ! pour un cartoon.  Pas d'autres nouvelles.

🎬 1990 Martians, go home ! adaptation cinéma par David Odell
Quaid joue une musique qui invite accidentellement un milliard de Martiens (tous représentés par des humoristes de la fin des années 1980 et début des années 1990) sur la planète Terre. Ces Martiens deviennent une nuisance pour la planète en jouant constamment des farces et en refusant de permettre à quiconque de sortir en mentant ou par des tromperies de toutes sortes.  (Source : Wikipedia) Présentation à venir.

💬 Martians, go Home comic book de Lowell Isaac (ill.), Martin Powell (sc.), David Hopkins (sc.) . Projet abouti dans sa création, mais jamais édité. Lire dans son intégralité sur le site du dessinateur. 👇

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